La plupart des peuples de "antiquité attachaient une grande importance aux rites funéraires. Beaucoup de sépultures en font foi. A côté des ossements du défunt, on y retrouve souvent ses objets familiers, un véritable trousseau, des aliments placés près de lui pour assurer sa survie, enfin des amulettes et des présents pour apaiser les dieux.

Ténèbres du paganisme sans doute! Mais savez-vous que de telles coutumes sont encore pratiquées de nos jours en pays christianisé? Dans certains villages de la Dalmatie par exemple, il est d'usage de placer un vêtement de rechange dans le cercueil du mort, et d'introduire dans sa bouche ou dans sa main une pièce de monnaie destinée à payer son voyage et sa place dans l'autre monde!

Toute superstitieuse et naïve qu'elle soit, cette habitude traduit un double sentiment. En premier lieu, la conscience, qu'il existe un au-delà et qu'après la mort tout n'est pas fini. Puisque, pour ce dernier voyage, il importe de satisfaire aux exigences de Celui que l'on va rencontrer ...

Mais quelle folie que de prétendre le faire par quelque pièce de monnaie! Que peut présenter la créature au Maître de l'univers? Non, ce n'est ni par de l'argent; ni par des mérites que nous pourrons nous concilier la faveur de Dieu et nous présenter un jour devant Lui.

Le "droit de passage" du chrétien a déjà été acquitté par le sang de Jésus. De sorte que le Sauveur était en droit de dire aux siens: "Je vais vous préparer une place" (Jean 14. 2). Une place dont lui-même a payé tout le prix!